#60 The Importance of Monitoring your Soil | La Importancia de Monitorear tu Suelo

(Versión en Español a continuación).

Hello, I am Jim Elizondo from Real Wealth Ranching where our goal is to help you achieve maximum productivity while improving your land the fastest. 

This is the third part of the series: The importance of monitoring for success.

I have explained why monitoring is so important and that you get what you inspect, not what you expect. 

We know that if we fail to plan, we are planning to fail, but then we need to inspect or monitor to make sure we are getting the results we expected when we planned.

If we do not monitor, we may make huge mistakes, especially when we use methods that contradict nature.

Today we will talk about monitoring your soil, your soil should improve under the total grazing program, if it does not, we need to know why, and to know we need to monitor.

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Soil, in your farm or ranch, should be alive with microorganisms, larger organisms and insects. It should have a nice smell, high in fungi, mellow and crumbling, soft and friable, and supporting healthy plants, animals, and people.

A healthy soil will have high humus content, we need to be able to recognize what a high humus content does to plant growth.

Seedlings establish easily and are vigorous when humus content is high and it’s why in England they call it a soil with good hearth. When seedlings of legumes have a hard time establishing or die young there surely is a low humus content in the soil

Soil life, stop using synthetic fertilizers as they kill soil life which you absolutely need to avoid the high cost of synthetic fertilizers. With high use of synthetic fertilizers your soil becomes dependent on them, just like a drug addict!

The fungi-to-bacteria ratio also determines how productive your soil will be without synthetic fertilizers. Aim for the highest fungi-to-bacteria ratio you can as most soils have a very high bacteria population with a low fungi population and we need the opposite of that!

Organic matter and humus are not the same with humus being the stable fraction of organic matter that cannot be degraded further by the action of microorganisms. It is our soil's real fertility and is absolutely necessary to get a much higher grass or forage productivity and quality at a very low cost. All we need to do is understand how humus is formed and to follow nature in our grazing management and livestock selection guidelines.

Let’s review what a good soil should be. A good soil will make legumes seedling establishment easy with vigorous plants, larger than normal leaves with no nutrients deficiency symptoms, your livestock should be naturally healthy and productive, insect populations and their predators will be abundant, and diverse wildlife will be attracted to your property by the abundance and quality of your forage, your soil will smell like forest floor; a musty, fungal smell that is rich and pleasant like before it starts to rain, your soil should be soft and mellow with good structure, rainfall infiltration and crumbly texture which means it is high in glomulin; the glue from fungi that binds soil particles together to stop erosion, a healthy soil full of desirable plants with strong and deep roots will not erode easily, it will be resilient.

On the other hand, a degraded soil will have lost most of its humus, have a metallic smell, legume seedlings will fail to establish looking sick and dying when very young, leaves will be much smaller in your forages, and productivity without synthetic fertilizers will be very low and low quality, nutrient deficiencies symptoms will be prevalent in your forage, your livestock will get sick often and their productivity will tend to be low unless supplemented, wildlife populations will be low and not as healthy, insects and their predators will be at low numbers, soil life will be very poor, and your pocket will suffer!

Isn’t it better to create better soil, high in humus, full of soil life, with abundant wildlife, and biodiversity on top of the soil by managing your grazing better?

To monitor we can do the following:

• Monitor organic matter changes in your soil every other year
• Record your grass productivity in a simple way: cow days harvested per acre per year
• Evaluate insects populations and their predators
• Evaluate the quality or brix of our forages
• Record our livestock performance
• Record our livestock getting sick
• Evaluate our forages for nutrient deficiencies symptoms
• Evaluate our wildlife diversity, numbers, and health
• Smell your soil!
• Evaluate the crumblines of your soil
• Take a compaction test on your soil
• Evaluate water infiltration in your soil

The Total Grazing program will help you avoid overgrazing, the main culprit of low productivity and low humus creation, while maintaining very high stocking rates and stockpiling grass in large areas, to avoid the high cost of high hay feeding in the difficult part of the year. 

Conclusion and recap:

1.  Learn what a good and healthy soil looks, smell, feels and can produce without costly synthetic fertilizers
2. Continually observe your soil life, insect life, wildlife, and health of plants on your property, especially legume seedlings
3. Take soil samples of organic matter every other year to monitor your progress. Smell your soil!
4. Test for fungi-to-bacteria ratio in your soil with a do-it-yourself kit twice a year. We need the highest fungi numbers possible.
5.  Remember that soil also grows upwards so consider this when measuring your soil depth when sampling.
6. Monitor the production per acre, by recording cow days harvested per year, of your soil to know if you are on the right track or need to adjust something in your management.
7.  Look for nutrient deficiency symptoms in your plants.
8. Evaluate the crumblines of your soil.
9.  Observe if water infiltration is improving after rain events or not.
10. Check for a hardpan or measure compaction in your soil, your soil should get softer and mellower under this type of management.

 Well, I hope you liked this podcast and you can put it into practice. 

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La Importancia de Monitorear tu Suelo

Hola, soy Jaime Elizondo de Real Wealth Ranching, donde nuestro objetivo es ayudarte a lograr la máxima productividad mientras mejoras tu tierra lo más rápido posible.

Esta es la tercera parte de la serie La importancia de medir o monitorear para lograr el éxito.

He explicado por qué el monitoreo es tan importante y que se obtiene lo que se inspecciona, no lo que se espera.

Sabemos que si fallamos en planificar, estamos planificando el fallar, pero debemos inspeccionar o monitorear para asegurarnos de que estamos obteniendo los resultados que esperábamos cuando planificamos.

Si no monitoreamos, podemos cometer grandes errores, especialmente cuando se usan métodos que contradicen a la naturaleza.

Hoy hablaremos sobre el monitoreo de tu suelo, tu suelo debería mejorar bajo el programa de pastoreo total, si no es así, necesitamos saber por qué, y  también saber que es lo que necesitamos monitorear.

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El suelo, en tu granja o rancho, debe estar lleno de microorganismos, organismos más grandes e insectos. Debe tener un olor agradable, rico en hongos, suave y desmoronable, suave y friable, que produzca plantas, animales y personas saludables.

Un suelo saludable tendrá un alto contenido de humus, debemos ser capaces de reconocer lo que hace un alto contenido de humus para el crecimiento de las plantas.

Las plántulas se establecen fácilmente y son vigorosas cuando el contenido de humus es alto y es por eso que en Inglaterra lo llaman un suelo con fuerza. Cuando las plántulas de leguminosas tienen dificultades para establecerse o mueren jóvenes, seguramente hay un bajo contenido de humus en el suelo.

Vida del suelo, deja de usar fertilizantes sintéticos ya que matan la vida del suelo que es absolutamente necesaria para evitar el alto costo de los fertilizantes sintéticos. Con el alto uso de fertilizantes sintéticos, tu suelo se vuelve dependiente de ellos, ¡como un adicto!

La proporción de hongos a bacterias también determina qué tan productivo será tu suelo sin fertilizantes sintéticos. Apunta a la proporción más alta posible de hongos a bacterias, ya que la mayoría de los suelos tienen una población de bacterias muy alta con una población de hongos baja y ¡necesitamos lo contrario de eso!

La materia orgánica y el humus no son lo mismo, siendo el humus la fracción estable de la materia orgánica que no puede degradarse más por la acción de los microorganismos. Es la verdadera fertilidad de nuestro suelo y es absolutamente necesario para conseguir una mayor productividad y calidad de pastos o forrajes a muy bajo costo. Todo lo que necesitamos hacer es entender cómo se forma el humus y seguir a la naturaleza en nuestras pautas de manejo de pastoreo y selección de ganado.

Repasemos lo que debe ser un buen suelo, un buen suelo facilitará el establecimiento de plántulas de leguminosas con plantas vigorosas, hojas más grandes de lo normal sin síntomas de deficiencia de nutrientes, tu ganado debe ser naturalmente saludable y productivo, las poblaciones de insectos y sus depredadores serán abundantes y diversa, la vida silvestre será atraída a tu propiedad por la abundancia y calidad de su forraje, tu suelo olerá a suelo de bosque de hojarasca; un olor a humedad y hongos que es rico y agradable como antes de que comience a llover, tu suelo debe ser suave y suave con buena estructura, infiltración de lluvia y textura desmenuzable, lo que significa que tiene un alto contenido de glomalina; el pegamento de los hongos que une las partículas del suelo para detener la erosión, un suelo saludable lleno de plantas deseables con raíces fuertes y profundas no se erosiona fácilmente, será resistente.

Por otro lado, un suelo degradado habrá perdido la mayor parte de su humus, tendrá un olor metálico, las plántulas de leguminosas no se establecerán y se verán enfermas y morirán cuando son muy jóvenes, las hojas serán mucho más pequeñas en los forrajes y la productividad sin fertilizantes sintéticos será mucho menor. muy bajo y de baja calidad, los síntomas de deficiencias nutricionales prevalecerán en tu forraje, tu ganado se enfermará con frecuencia y su productividad tenderá a ser baja a menos que se suplemente con alimento de fuera, las poblaciones de vida silvestre serán bajas y no tan saludables, los insectos y sus depredadores estarán en números bajos, la vida del suelo será muy pobre y tu bolsillo sufrirá!

¿No es mejor crear un mejor suelo, rico en humus, lleno de vida en el suelo, con abundante vida silvestre, biodiversidad encima del suelo al administrar mejor el pastoreo?

Para monitorear podemos hacer lo siguiente:

• Evalúe por medio de una muestra de suelo, los cambios de materia orgánica en su suelo cada dos años
• Registra la productividad de tu pasto de una manera simple: días vaca cosechados por hectárea por año
• Evaluar las poblaciones de insectos y sus depredadores.
• Evaluar la calidad o grados brix de nuestros forrajes
• Registrar nuestra carga animal por hectárea por año
• Registra cuántos animales se enferman
• Evalúa tus forrajes para detectar síntomas de deficiencias nutricionales
• Evaluar nuestra diversidad de vida silvestre, números y su salud.
• ¡Huele tu tierra!
• Evalúa las si tu suelo se vuelve más suave y friable
• Realiza una prueba de compactación en tu suelo
• Evalúa la infiltración de agua en tu suelo

El programa de pastoreo total te ayudará a evitar el sobrepastoreo, el principal culpable de la baja productividad y la baja creación de humus, al tiempo que mantienes tasas de carga animal muy altas y difieres pasto como heno en pie, en grandes áreas, para evitar el alto costo de la alimentación con mucho heno en la parte difícil del año.

Conclusión y resumen:

1. Aprende cómo se ve, huele, se siente y puede producir un suelo bueno y saludable sin costosos fertilizantes sintéticos.
2. Observa continuamente la vida del suelo, la vida de los insectos, la vida silvestre y la salud de las plantas en su propiedad, especialmente las plántulas de leguminosas.
3. Toma muestras de materia orgánica del suelo cada dos años para monitorear tu progreso. ¡Huele tu suelo!
4. Prueba la proporción de hongos a bacterias en tu suelo con un kit que puedes usar en tu misma finca, dos veces al año. Necesitamos el mayor número posible de hongos.
5. Recuerda que el suelo también crece hacia arriba, así que considera esto cuando midas la profundidad de tu suelo cuando tomes muestras.
6. Monitorea la producción por hectárea, registrando las vacas dia cosechadas por año, para saber si vas por buen camino o necesitas ajustar algo en tu manejo.
7. Busca síntomas de deficiencia de nutrientes en tus plantas.
8. Evalúa cómo se desmorona tu suelo.
9. Observa si la infiltración de agua está mejorando después de eventos de lluvia o no.
10. Verifique si hay una capa dura o mide la compactación en tu suelo, tu suelo debería volverse más suave y más suave bajo este tipo de manejo.

Bueno, espero que te haya gustado este podcast y puedas ponerlo en práctica.

Gracias y hasta la próxima, asegúrate de suscribirte al podcast en Spotify, iTunes o YouTube, o únete a nosotros para recibir el correo electrónico semanal en www.rwranching.com/join.

Hasta la proxima!