#51 How Altitude and Latitude Affect Grass Quality and Management | Cómo Afecta la Altitud y Latitud la Calidad del Pasto y su Manejo

(Versión en Español a continuación).

Hello, I am Jim Elizondo from Real Wealth Ranching where our goal is to help you achieve maximum profitability while improving your land the fastest.

Today I am going to go through the huge impact on forage quality that altitude and latitude has.

Have you ever wondered how day length could be important in how grass grows? Not only in that it will produce more on longer days but what effect that has on its quality? We have known, for a very long time, that alfalfa hay grown at high altitudes will be much higher in nutritional value than the same alfalfa hay grown at low altitudes. Forages grown at high altitudes are lower in lignin, which makes them more digestible.

This may have to do with clearer skies that maximize photosynthesis, lower nighttime temperatures that minimize respiration, longer day length, and a dry atmosphere. The factors that favor photosynthesis, high solar radiation, long and sunny days, and cool nights increase their quality.

Latitude also plays an important role in determining the quality of grass; the growing season is shorter than in lower latitudes: think of Canada compared to the Tropics.

In the high-latitude environment, the growing season is short but furious while in the lower-latitude environment like in the tropics it is evenly distributed through the year and is less intense.

Day length increases with latitude, for example: in Alaska, the sun can shine for close to 20 hours in the Summer while in the tropics it only shines for 12 hours. Due to plants creating energy through photosynthesis during the day and consuming energy through respiration during the night, vegetables grow much larger in Alaska than in the Tropics.

Forage quality is also higher in high-latitude environments than in lower-latitude environments, and this higher quality translates into better animal performance.

If you are one of my Total Grazing Program students, you know that the difference between the energy produced by photosynthesis and the energy consumed by respiration is the energy left for plant growth and to feed soil microorganisms through root exudates. This is the main pathway to create new humus, the bodies of these root exudates fed microorganisms digested by fungi in the last digestion.

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Okay, so we know that high altitude and high latitude create higher quality forages with higher energy and lower lignin. How does this affect our decisions?

First, let’s consider grazing. When grazing at higher altitudes or latitudes we know that the lignin will be lower. Fiber will also be lower and ruminants require fiber to ruminate, this means that we need to consider this to achieve the best health in our livestock and produce more per acre. This is explained in full in my Total Grazing Program online course.

If you are buying Bulls from someone that raises them on much higher quality forages than you do, due to altitude or latitude, they may not do as well under your lower quality forages/grasses.

It has been said that we need to compare apples to apples and some high-altitude forages are almost as high in quality as grain.

This means that, even on stockpiled grasses, those animals will gain faster and look better than if those same animals were raised in a lower altitude lower latitude environment!

It also means that if you are supplementing protein with high-altitude alfalfa hay, your animals will perform better than if the alfalfa hay came from a lower-altitude place.

When Bull breeders claim to never feed grain, and their Bulls are better developed than others, we need to know if their environment is conducive to higher quality grass that eliminates the need of grain for the Bulls to develop fast and better.

Then, there is the matter of cool nights; when it gets hot during the day, the animal accumulates heat in its body and if it cools at night the animal can dissipate the heat off and not reduce its appetite or grass consumption. But, if the nights are hot and muggy, the animal will not be able to dissipate the heat accumulated during the day and if it's not heat adapted its appetite or grass consumption will diminish as will its performance and looks.

Conclusion and recap:

1. Forages grown at high altitudes are higher in quality than those same forages grown at lower altitudes.
2. Forages grown at high latitudes are higher in quality than those same forages grown at lower latitudes.
3. This is the result of longer days in the growing season, cooler nights, drier environment, which result in more energy conserved by the plant.
4. .The animals raised in such higher quality forages perform better, even without grain.
5. Animals have an easier life in high altitudes and latitudes, in the growing season, as they can cool off at night the heat that was accumulated during the day.
   

Well, I hope you liked this podcast and you can put it into practice.

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Cómo Afecta la Altitud y Latitud la Calidad del Pasto y su Manejo

Hola, soy Jaime Elizondo de Real Wealth Ranching, Ganadería generadora de verdadera riqueza, donde nuestro objetivo es ayudarte a lograr la máxima rentabilidad mientras mejoras tu tierra lo más rápido posible.

Hoy voy a repasar el gran impacto que tiene la altitud y la latitud en la calidad del forraje.

¿Alguna vez te has preguntado cómo la duración del día podría ser importante en el crecimiento del pasto? No solo porque producirá más en días más largos, sino ¿qué efecto tiene eso en su calidad?
Sabemos, desde hace mucho tiempo, que el heno de alfalfa de ambientes de altura tendrá un valor nutricional mucho mayor que el mismo heno de alfalfa cultivado a baja altitud. Los forrajes cultivados en ambientes de altura son más bajos en lignina, lo que los hace más digeribles.

Esto puede tener que ver con cielos más despejados que maximizan la fotosíntesis, temperaturas nocturnas más bajas que minimizan la respiración, días más largos y una atmósfera seca.
Los factores que favorecen la fotosíntesis; la alta radiación solar, los días largos y soleados y las noches frescas aumentan su calidad.

La latitud también juega un papel importante en la determinación de la calidad del pasto; la temporada de crecimiento es más corta que en latitudes más bajas: piensa en Canadá en comparación con los trópicos.

En un ambiente de latitudes altas, la temporada de crecimiento es corta pero furiosa, mientras que en un ambiente de latitudes más bajas, como en los trópicos, se distribuye la temporada de crecimiento uniformemente a lo largo del año y es menos intensa.

La duración del día durante la temporada de crecimiento, aumenta con la latitud, por ejemplo: en Alaska el sol puede brillar cerca de 20 horas en el verano mientras que en los trópicos solo brilla durante 12 horas. Debido a que las plantas crean energía a través de fotosíntesis durante el día y consumen energía a través de la respiración durante la noche, las verduras crecen mucho más en Alaska que en los trópicos.

La calidad del forraje también es mayor en ambientes de latitudes altas que en ambientes de latitudes más bajas, y esta mayor calidad se traduce en un mejor desempeño animal individual.

Si eres uno de mis alumnos del Programa de Pastoreo Total, sabes que la diferencia entre la energía producida por la fotosíntesis y la energía consumida por la respiración es la energía que queda para el crecimiento de las plantas y para alimentar a los microorganismos del suelo a través de los exudados de las raíces. Esta es la vía principal para crear nuevo humus, son los cuerpos de estos microorganismos del suelo, alimentados por los exudados producidos por la fotosíntesis en la planta los que se convertirán en humus siendo digeridos por hongos en la última digestión.

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Bien, sabemos que la gran altitud y la gran latitud crean forrajes de mayor calidad con mayor energía y menor lignina. ¿Cómo afecta esto a nuestras decisiones?

Primero, consideremos el pastoreo. Cuando pastoreamos a mayor altitud o latitud, sabemos que la lignina será menor. La fibra también será más baja, y los rumiantes requieren fibra para rumiar, esto significa que debemos considerar esto para lograr la mejor salud en nuestro ganado, evitar las diarreas, y producir más por hectárea. Esto se explica en su totalidad en mi curso en línea del Programa de Pastoreo Total.

Si usted está comprando toros de alguien que los cría con forrajes de mucha más calidad que usted, debido a la altitud o latitud, es posible que no les vaya tan bien con sus forrajes/pastos de menor calidad.
Se ha dicho que necesitamos comparar manzanas con manzanas y algunos forrajes de ambiente de mayor altura son casi tan altos en calidad como el grano.

¡Esto significa que, incluso en pastos diferidos, heno en pie, esos animales aumentaron más rápido de peso y se verán mejor que si esos mismos animales fueron criados en un ambiente de menor altitud y menor latitud!

También significa que si estás suplementando proteína con heno de alfalfa de un ambiente de altura, tus animales se desempeñarán mejor que si el heno de alfalfa viniera de un lugar de menor altitud.
Cuando los criadores de toros afirman que nunca alimentan con granos, y sus toros están mejor desarrollados que otros, necesitamos saber si su entorno es propicio para un pasto de mayor calidad que elimine la necesidad de granos para que los toros se desarrollen mejor y más rápido.

Luego, está el tema de las noches frescas; cuando hace calor durante el día, el animal acumula calor en su cuerpo y si refresca por la noche el animal puede disipar el calor y no reducir su apetito ni el consumo de pasto. Pero, si las noches son calurosas y bochornosas, el animal no podrá disipar el calor acumulado durante el día y si no está adaptado al calor, disminuirá su apetito o consumo de pasto así como su rendimiento y apariencia.

Conclusión y resumen

1. Los forrajes cultivados en ambientes de altura son de mayor calidad que los mismos forrajes cultivados a menor altitud.
2. Los forrajes cultivados en latitudes altas son de mayor calidad que los mismos forrajes cultivados en latitudes más bajas.\
3. Esto es el resultado de días más largos en la temporada de crecimiento, noches más frescas, ambiente más seco, lo que resulta en una mayor conservación de energía por parte de la planta.
4. Los animales criados en pastos de mayor calidad se comportan mejor, incluso sin grano.
5. Los animales tienen una vida más fácil en altitudes y latitudes altas, en la época de crecimiento, ya que pueden disipar por la noche, el calor acumulado durante el día.

Bueno, espero te haya gustado este podcast y lo que he explicado.

Gracias y hasta la próxima, asegúrate de suscribirte al podcast en Spotify, iTunes o YouTube, también puedes unirte a nosotros en el correo electrónico semanal en www.rwranching.com/join