#27 The 3 Steps to Revitalize your Land | Como Revivir tu Finca

(Versión en Español a continuación.)

Hi, I'm Jim Elizondo from Real Wealth Ranching, and today I want to show you the steps to revitalize a degraded farm or ranch. This is transcendental because the productivity, health, and profitability of your farm can be greatly increased if we follow nature, the potential is huge!. I consider a farm as a living organism where the owner is the head. So we must strive to revitalize the entire farm, but it can be done gradually.

Today I am going to talk to you about what we must do to stop degrading our land and revitalize it, we all know that the amount of humus in our soils has been declining over time and it is the main cause of lower productivity which has led us to lower stocking rate and lower performance of our animals.

We must first analyze what has caused the level of humus, the percentage of desirable species, and the productivity of our pastures to drop. It is also important to know how humus is created as we have been using humus that was created over 100 years ago and we are not creating much more humus for the soil. Most humus is NOT created by decomposing litter as previously thought.

What happens when the vigor of our land decreases? First, there is an invasion of brush and undesirable species. When the land is new or recently cleared, we see high productivity in our pastures mainly due to a high level of humus in the land that has accumulated from years of forest. Then came the mismanagement of our ancestors with burning and continuous grazing where cattle weakened the roots of desirable plants by overgrazing, that is, re-grazing the plant before it has fully recovered.

I have seen this throughout my life and I have also learned how to bring the land back to life or revitalize it by increasing its humus level. Let us remember that humus is a fundamental part of our biological capital and if we only extract it and do not return or create more of it, it may end up running out.

I have learned over 30 years of experience that this is true and I want to share it with you. Please pay close attention and listen with an open mind as what I am about to tell you is consistent with your own observations in the field. It's going to be different than what you've been told in the past, but if you think about it carefully and relate it to your observations and daily work, you'll agree.

If you know someone who could benefit from this podcast, please share it or give them the link because I know it can help them increase their productivity and regenerate their land by avoiding humus depletion in their soils by overgrazing even a very high stocking rate and at a very low cost.

When the humus in our soils runs out, it is as if it rained less, it is also as if we stop fertilizing, although I do not use synthetic fertilizers on the soil.

Let's take into account that each one percent of organic matter holds 25,000 gallons of water per acre and releases 40 pounds of nitrogen per acre per year. As an example, I will give a real case study: a sandy soil farm in Florida where we went from 1% organic matter to 3.18% organic matter. This means that we now store 54,500 more gallons of water per acre and 87.2 pounds of nitrogen per acre per year are released. This is equivalent to applying 433 pounds of ammonium sulfate per acre per year without spending a single dollar!

Now, how can we increase the level of humus in our soils? The secret is in the leaf to stem ratio of our plants and getting fat, deep roots!

And how to achieve this and at the same time make more money? Simple, by implementing the total grazing program where overgrazing is avoided and the ratio of leaves to stems is optimized. This means a more complete grazing which allows us to get more cow days per acre per grazing and a longer rest period which allows the roots to go deeper. Also, by removing or consuming the stems that would remain under selective grazing, they stop respiring and consuming energy from the plant.

Remember that energy is produced in green leaves by photosynthesis and consumed in the stems by respiring. The difference between these two is what is left for plant production and to feed the soil microorganisms which in turn become humus by being digested by many generations of other microorganisms with the last digestion carried out by fungi. After this last digestion we have humus, which is the stable fraction of organic matter that can no longer be degraded by the action of microorganisms and is what gives the earth its dark brown color and the smell of forest floor, an earthy smell. Humus is the true fertility of our soils and foods produced in soil high in humus are of higher quality as they are fed on demand and not by flooding with soluble nutrients as with synthetic fertilizers. This allows for greater complexity in the molecules which gives a higher quality of forages grown in land with high humus content.

Now what can we expect once we start creating more humus by implementing the total grazing program?

The first year, we can expect a higher stocking rate due to a higher harvesting efficiency; on average double the stocking rate compared to rotational grazing.

The second year, we should start to see increased forage production and a better leaf to stem ratio. This allows us to increase the stocking rate a little more.

The third and subsequent years, we should be able to observe a closer space between desirable plants and larger and wider leaves due to the increase in humus in the soil. The stocking rate must continue to increase along with the greater productivity of the pasture, since, just as the cow needs the pasture, the pasture needs the cow to remain healthy and productive.

Another very important point is to achieve the maximum possible biodiversity and for this, in addition to implementing the total grazing program, we must plant trees for bird and wildlife habitat, as well as achieve the greatest biodiversity in our pastures and below them. For this, it is necessary to stop using poisons on the land or on our cattle, since we will end killing important friendly organisms.

For example, the dung beetle, without it, grass production per acre drops by 30% and they are very sensitive to chemical poisons used on cattle to control horn flies or ticks. Let's avoid these poisons with creativity because there are low-cost biological methods to replace them. This way you can have enough dung beetles so that the dung is gone in 3 days. This requires 1,000 dung beetles per cow and they will also controls horn fly larvae allowing you to kill two birds with one stone.

I want to mention what I have experienced; On my own farm I have seen how implementing these simple steps and with a lot of observation has allowed me to achieve good profitability in the last 25 years. Sometimes higher profitability and sometimesNote, in the deferred paddocks is where there will be greater creation of humus because the roots have a greater opportunity to fatten and depending on the amount of fat produced per acre is the creation of humus. The greater the amount of fat or oil produced per acre, the greater the creation of humus.

The implications of this are important and I cover them in the Total grazing online course.

Another very important point is to achieve the maximum possible biodiversity and for this, in addition to implementing the total grazing program, we must plant trees for bird and wildlife habitat, as well as achieve the greatest biodiversity in our pastures and below them. For this, it is necessary to stop using poisons on the land or on our cattle, since we will end up killing important friendly organisms.

For example, the dung beetle, without it, grass production per acre drops by 30% and they are very sensitive to chemical poisons used on cattle to control horn flies or ticks. Let's avoid these poisons with creativity because there are low-cost biological methods to replace them. This way you can have enough dung beetles so that the dung is gone in 3 days. This requires 1,000 dung beetles per cow and they will also control horn fly larvae allowing you to kill two birds with one stone.

I want to mention what I have experienced; On my own farm I have seen how implementing these simple steps and with a lot of observation has allowed me to achieve good profitability in the last 25 years. Sometimes higher profitability and sometimes lower, depending on the market, but always profitable. Would you like to be able to say the same thing 10 to 20 years from now?

We must not forget that a livestock enterprise is a business and like any business, it must be profitable, and we must ensure greater future production. By implementing what I have just taught you, you can achieve both, maximum current and future profitability by improving your land as quickly as possible.

Conclusion and summary to revive your farm:

Humus, the stable and degraded fraction of organic matter, determines the fertility and life of our soils as it is a reserve of water, nutrients, and microorganisms that nourishes our forages in an on-demand way and achieves the highest quality in its nutrition and that of our livestock. Humus is what gives life to our soils

By increasing the % of organic matter in our soils, thanks to good management of total grazing, it is as if it rained more and we applied fertilizers. This also allows better forage species to come into our farm and establish themselves.

The implementation of the total grazing program is essential to achieve a higher ratio of leaves to stems and even at high stocking rates, to avoid overgrazing that prevents obtaining fat and deep roots.

Planting trees in fields or pastures is important for biodiversity and they serve as shade and windbreaks for us and our livestock

Let's stop using chemicals in favor of using low-cost biological methods to bring more life and better higher quality production to our farms, it is important to work together with nature as she has deeper pockets than us.

The cattle farm is a business and as such we must seek maximum current and future profitability by improving and revitalizing our farms.

Well, that's all for today thank you for listening.

See you next week. Until then, be sure to subscribe to the podcast on Spotify, iTunes, or YouTube, or join us for the weekly email at www.rwranching.com/join

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Hola, soy Jaime Elizondo de Real Wealth Ranching, ganadería generadora de verdadera riqueza, y hoy te quiero ensenar los pasos para lograr revivir una finca degradada. Esto es trascendental pues la productividad, salud y rentabilidad de tu finca se puede incrementar grandemente si seguimos a la naturaleza. Yo considero a una finca como un organismo vivo en donde el dueño es la cabeza. Entonces debemos buscar revivir toda la finca, pero puede ser por partes.

Hoy les voy a hablar de lo que debemos hacer para dejar de degradar nuestra tierra y revivirla, todos sabemos que la cantidad de humus en nuestros suelos ha ido bajando con el tiempo y es la principal causa de una menor productividad lo que nos ha llevado a menor carga animal y menor desempeño de nuestros animales.

Primero debemos analizar qué es lo que ha causado que el nivel de humus, el porcentaje de especies deseables y la productividad de nuestros pastos haya bajado. También es importante saber cómo se forma el humus pues hemos estado usando el humus que se creó hace más de 100 años y no le estamos devolviendo al suelo mayor creación de humus.

¿Qué pasa cuando disminuye el vigor de nuestras tierras? Primero viene la invasión de arbustos y especies indeseables. Cuando la tierra es nueva, o recién desmontada, vemos una alta productividad en nuestros pastos debido principalmente por un nivel alto de humus en la tierra que se acumuló por años de bosque. Después vino el mal manejo de nuestros antepasados con la quema y el pastoreo continuo en donde el ganado debilita las raíces de las plantas deseables por sobrepastoreo, o sea volver a pastorear la planta antes de que se haya recuperado totalmente.

Esto lo he visto a través de mi vida y también he visto como devolverle la vida a la finca o revivirla aumentando su nivel de humus. Recordemos que el humus es parte fundamental de nuestro capital biológico y si solo extraemos y no regresamos puede terminar por acabarse.

He aprendido a lo largo de más de 30 años de experiencia que esto es verdad y quiero compartirlo con ustedes. Por favor presten mucha atención y escuche con la mente abierta pues lo que les voy a decir concuerda con sus propias observaciones en campo. Va a ser diferente a lo que le han dicho en el pasado, pero si lo razona detenidamente y lo relaciona con sus observaciones y trabajo diario estará de acuerdo.

Si conoces a alguien que se pueda beneficiar de este podcast, por favor compártelo o dale el enlace pues sé que les puede ayudar a lograr aumentar su productividad y regenerar sus tierras al evitar  aun a carga animal muy alta y a un costo muy bajo.

Cuando se va acabando el humus en nuestros suelos es como si lloviera menos, también es como si dejáramos de fertilizar, aunque yo no uso fertilizantes sintéticos.

Tomemos en cuenta que cada punto de materia orgánica retiene 125,000 litros de agua por hectárea y libera 40 kilos de nitrógeno por hectárea por año. Como ejemplo pondré una finca de suelo arenoso en Florida en donde subimos de 1% de materia orgánica a 3.18% de materia orgánica. Esto significa que ahora guardamos 272,500 litros más de agua por hectárea y 87.2 kilos de nitrógeno por hectárea por año son liberados. ¡Esto equivale a aplicar 433 kilos de sulfato de amonio por hectárea por año sin tener que gastar un solo peso!

¿Ahora bien, como aumentar el nivel de humus? ¡El secreto está en la relación hoja a tallos y obtener raíces gordas y profundas!

¿Y cómo lograr esto y a la vez ganar más plata? Sencillo, haciendo el programa de pastoreo total en donde se evita el sobrepastoreo y se optimiza la relación de hojas a tallos. Esto significa hacer un pastoreo más a fondo que nos permite obtener más vacas día por hectárea y un periodo de descanso más largo que permite a las raíces profundizar. También al remover o quitar los tallos que quedarían bajo un pastoreo selectivo estos dejan de respirar y quitar energía a la planta.

Recordemos que la energía se produce en las hojas verdes y consume en los tallos. La diferencia entre estos dos es lo que queda para producción y para alimentar a los microorganismos del suelo que a su vez se convierten en humus al ser digeridos por muchas generaciones de otros microorganismos con la última digestión llevada a cabo por hongos. Después de esta última digestión tenemos el humus que es la fracción estable de la materia orgánica que ya no puede ser degradada por la acción de microorganismos y es lo que le da el color café obscuro a la tierra y el olor a tierra de hojarasca. El humus es la verdadera fertilidad de nuestros suelos y los alimentos producidos en tierras altas en humus son de mayor calidad pues son nutridos conforme lo demandan y no por inundación de nutrientes solubles como con los fertilizantes sintéticos. Esto permite una mayor complejidad y calidad de los forrajes que crecen en tierras altas en humus.

Ahora, ¿qué podemos esperar una vez que empezamos a crear más humus haciendo el programa de pastoreo total?

El primer año podemos esperar una mayor carga animal debido a una mayor eficiencia de cosecha; en promedio duplicar la carga animal comparado con pastoreo rotacional.

El segundo año deberíamos empezar a observar aumento en la producción de forraje y una mejor relación de hoja a tallo. Esto permite aumentar un poco más la carga animal.

El tercer año y subsecuentes debemos poder observar un menor espacio entre plantas deseables y hojas más grandes y anchas debido al incremento en humus en el suelo. La carga animal debe seguir aumentando junto con la mayor productividad del pasto pues, así como la vaca necesita del pasto el pasto necesita de la vaca para mantenerse sano y productivo.

Nota, en los potreros diferidos es en donde va a haber mayor creación de humus pues las raíces tienen mayor oportunidad de engordar y dependiendo de la cantidad de grasa producida por hectárea es la creación de humus. A mayor cantidad de grasa o aceite producida por hectárea mayor será la creación de humus.

Las implicaciones de esto son importantes y las cubro en el curso en línea de pastoreo total.

Otro punto muy importante es lograr la máxima biodiversidad posible y para esto, además de implementar el programa de pastoreo total, debemos sembrar árboles para hábitat de pájaros y vida silvestre, así como lograr la mayor biodiversidad en nuestras praderas y debajo de ellas. Para ello es necesario no utilizar venenos ni en la tierra ni en nuestros ganados pues acabaremos con importantes organismos.

Por ejemplo, el escarabajo estercolero, sin el baja la producción de pasto por hectárea en un 30% y es muy sensible a los venenos químicos que se usan sobre el ganado para controlar la mosca del cuerno o la garrapata. Evitemos estos venenos con creatividad pues hay métodos biológicos de bajo costo para sustituirlos. De esta manera podrá tener suficientes escarabajos estercoleros de manera que el estiércol desaparezca en 3 días. Esto requiere de 1,000 escarabajos estercoleros por vaca y también controla a la larva de la mosca del cuerno.

Les quiero mencionar lo que he vivido; en mi propia finca he visto como haciendo estos sencillos pasos y con mucha observación me ha permitido lograr buena rentabilidad estos últimos 25 años. A veces mayor rentabilidad y a veces menor, dependiendo del mercado, pero siempre rentable. ¿Te gustaría poder decir esto mismo dentro de 10 a 20 años?

No debemos olvidar que la finca ganadera es un negocio y como todo negocio debe ser rentable, y debemos asegurar una mayor producción futura. Implementando esto que les acabo de ensenar pueden lograr las dos cosas, máxima rentabilidad actual y futura mejorando sus tierras lo más rápido posible. 

Conclusión y resumen para revivir tu finca.

El humus, la fracción estable y degradada de la materia orgánica determina la fertilidad y vida de nuestros suelos pues es una reserva de agua, nutrientes y microorganismos que nutre a nuestros forrajes de manera mesurada y logra la mayor calidad en su nutrición y de nuestro ganado. El humus es lo que da vida a nuestros suelos.

Al aumentar el % de materia orgánica en nuestros suelos, gracias a un buen manejo del pastoreo total es como si lloviera más y aplicáramos fertilizantes. Esto también permite a mejores especies forrajeras entrar a nuestra finca y establecerse. 

La implementación del programa de pastoreo total es indispensable para lograr una mayor relación de hojas a tallos y aun a altas cargas animales evitar el sobrepastoreo que impide obtener raíces gordas y profundas. 

Sembrar árboles en los campos o potreros es importante para la biodiversidad y sirven como sombras y cortinas rompevientos para nosotros y nuestro ganado.

Dejemos de utilizar químicos en favor de usar métodos biológicos de bajo costo para traer más vida y mejor producción de alta calidad a nuestras fincas, es importante trabajar junto con la naturaleza pues ella tiene bolsillos más profundos que nosotros.

La finca ganadera es un negocio y como tal debemos buscar la máxima rentabilidad actual y futura al mejorar y revivir nuestras fincas.

Bueno, eso es todo por hoy.

Hasta luego, asegúrate de suscribirte al podcast en Spotify, iTunes o YouTube, también puedes unirte a nosotros en el correo electrónico semanal en www.rwranching.com/join