#100 What Determines the Profitability of a Farm | Qué determina la rentabilidad de una finca?

(Versión en Español a continuación)

Hello, I hope you are well and enjoying your day. I'm Jim Elizondo from Real Wealth Ranching, and I'm very happy that you're listening to me today.

We should take the time to enjoy life, it goes by so quickly right? There is nothing like our goals and our family

Speaking of this, have you considered your goals? Where should you focus your efforts on, to achieve your goals? These goals surely include profits because without money there is no success in our efforts.

I want to tell you something that will surely interest you: Stocking rate, and by stocking rate I mean the number of productive animals that you can keep on your farm per year at a low cost. The stocking rate is the factor that most influences the profits of a farm with livestock.

Did you know this? That the number of productive animals that you can maintain at a low cost per year on your farm determine your profitability?

If you do the numbers, you will see that no other factor comes close to the stocking rate in influencing profits on a farm. The weaning weights, the price per calf sold, and other factors do not compare in importance with the stocking rate when it comes to profitability and this is because the total annual expenses are divided among a greater number of heads. of productive livestock maintained at low cost.

Consider a farm that has 100 productive cows and spends approximately $40,000 in total per year. How much would profitability increase if the number of cows were increased to 200 productive cows with a total annual expense of about $50,000? It would more than double since the small increase in annual costs has no comparison with the increase in productivity and sales. Remember that annual expenses are divided by the number of productive animals. This is very important and will help us make the best decisions and point us in the right direction to focus our efforts.

Sometimes we focus on not-so-important things and achieve fairly diluted success, things like weaning weight, or price per calf. It's like if we played a space attack video game where the ships come at you and each one you shoot down gives you 1 point when the mother ship is worth 500 points, so you ignore the small 1-point ships and go after the mother ship to get the 500 points! This is similar to what stocking rate is compared to other factors that actually distract us from our ultimate focus: maximizing our profitability.

And I would add, maximize our actual AND future profitability.

Remember this, it's very interesting: the number of productive animals you can maintain at a low cost per year determines the profitability of your farm. Productive animals refer to livestock in good body condition, fertile, and in excellent health. What does this mean? When we see a skinny beef cow, not a dairy cow, we know that it is not in excellent health because it does not have good body condition, so it cannot be fertile and productive.

 Well, we already defined what I mean by productive livestock, now let's talk about the number of these animals; If you currently have an X number of animals, with good body condition, fertile, and maintained at a low cost, what would happen if you double or triple that number? What would happen to your profits?

Many will say: that my expenses will increase, maybe I should buy more hay and that would be more expensive, others will say that having more cattle is more work so it would involve hiring more people and paying more in labor. Others will say, that by having more animals I will have to give more supplements and the weaning weights may go down, others will think, although they do not say it, that the type of livestock they currently have needs more grass selection when grazing to maintain their productivity.

All of these reasons are valid and should be considered, of course. But what would happen if instead of focusing on the objections we took the time to consider the possibilities? What would happen if we calculated the cost of each of these items per animal instead of per farm? The numbers will surprise you. And what would happen if we double or triple the number of PRODUCTIVE livestock that we can maintain at a low cost? Nobody wants to have a lot of livestock in poor body condition and not being productive, right? Give me fatness and I will give you beauty, the ranchers of yesteryear used to say!

Doubling or tripling the number of productive livestock on your farm might cause you to be uncomfortable if you think that this will increase your expenses per year per farm to the same extent, but will it be true that the costs per animal will rise as much as we could think? Or will it be rather that the annual costs of gasoline, diesel, depreciation of fences and trucks or tractors, labor, and land taxes will remain the same or almost the same by having a greater number of productive units? If the latter were true, it would mean that your costs per productive animal would greatly decrease as their number increases, leaving you with a larger profit.

And, that is the reality when we increase the number of productive livestock that we can maintain on a farm at a low cost, profits soar! This is being achieved by hundreds of farmers around the world.

Normally, we start by reducing costs, before increasing our stocking rate, do you think this is a good idea? I'm going to tell you about my experience.

My farm is in the tropics at sea level near Tampico, Mexico. A quite difficult environment due to excess heat and very erratic weather in terms of rain. About 30 years ago, I wrote an article in the local newspaper about how a 30% savings in any area is 3 times more important than a 30% increase in production per acre or animal. Since then, I have focused on maintaining a high to very high stocking rate at a low cost, but without losing productivity per individual. This has been what has allowed me to maintain profitability on my farms under difficult conditions in Mexico since then.

So the first thing is to reduce costs, do you agree?

Well, what is the biggest cost per year on your farm? You'll be surprised at what the expense typically is for supplements, hay, or silage. Then, in second place, comes the expense of employees or labor, which not many consider since they take it as a fixed expense, but it is one of the largest expenses on a farm with grazing livestock, I know this because I have had my own livestock farm since 1990! On all the farms I advise and all my students around the world we also seek to increase the stocking rate and reduce costs per productive animal.

Well, then the first thing is to reduce total annual costs and costs per animal. We can reduce spending money on hay, silage, and supplements per animal with good grazing management and create a reserve of standing hay with a greater amount of leaves for the dry or cold season.

We can reduce veterinary expenses by correctly selecting our livestock and better managing our grazing.

But, to reduce the other costs per animal per year: the cost of depreciation of the tractor, the truck, land taxes, and the fences depreciation, to reduce the cost per productive animal of wages, we must increase the stocking rate, the number of productive livestock. First, keep the total expenses per farm per year as low as possible. Then, we will be able to divide that annual cost per farm among a greater number of productive livestock.

To increase the number of productive animals per farm maintained at a low cost per year, we must implement a grazing program where we manage to double the stocking rate the first year compared to any rotational grazing systems where selective grazing is carried out.

But first, I must begin by explaining how in any rotational grazing program there is selective grazing with low harvest efficiency where livestock are allowed to select the best and leave the worst behind, in these types of selective rotational grazing it is impossible to increase the stocking rate quickly without causing overgrazing. Overgrazing occurs every time we let our livestock consume very tender grasses that have not yet recovered, this weakens their roots and crowns and is what greatly reduces the productivity of our pastures and, consequently, the stocking rate.

To minimize overgrazing even at high to very high stocking rates, I use non-selective grazing on adequately recovered pastures, where I focus on the highest quality grass for my livestock in the green season and the greatest volume of deferred standing hay, in área, for the dry or cold season of the year.

In the green season, it is very easy to increase the stocking rate, and some sayings talk about how anybody can do it. But, it is in the dry or cold season where my grazing program really differentiates itself in terms of reducing costs per animal.

Then we see that we must change our way of managing grazing for our livestock and implement a grazing program where the focus is on increasing the number of productive animals maintained at low cost.

I have called this grazing program the Total Grazing program to emphasize that it is more than a non-selective grazing style and more than a grazing event, because we take everything into account: minimizing overgrazing, taking advantage of the green season with better quality grass for our livestock, getting to the dry or cold season where we use a reserved area of deferred grass or standing hay to reduce costs, even more, the plant physiology of the grass to achieve the best results in energy reserves with deep and strong roots, achieve a better leaf to stem ratio to create a better solar panel per each square yard of your pastures, explain the design of electric fences to maintain a cheap and flexible system for when the stocking rate increases and other relevant things.

You must know that by preventing our livestock from consuming the grasses when they are too young we can increase the productivity of the grass by 3 to 5 times. But, what you may not have known is that the strong and deep roots of your forages can increase the productivity of your soils, current and future productivity, by creating more long-lived carbon in your soils, long-lived organic matter which can last up to 100 years giving you greater productivity and higher quality grasses WITHOUT the use of fertilizers!

So, we know this. There is no other factor that affects your profitability AND productivity more than the number of productive livestock that you can maintain at a low cost per year on your farm. Do your numbers and you will see that this is true.

In the Total Grazing Program, we achieve the highest stocking rate possible while improving the land faster and I will explain this to you in next week's blog.

I hope to have you here next week to learn more about this exciting topic: How to achieve much greater profitability and productivity by focusing on a greater number of productive animals with the total grazing program.

Subscribe to my blog at www.rwranching.com. Have a great rest of the week and may God bless you!

Qué determina la rentabilidad de una finca?

Hola, espero estes bien y gozando de tu día. Soy Jaime Elizondo de Ganadería Prospera y me da mucho gusto qué me estes escuchando hoy.

Debemos tomarnos el tiempo para disfrutar de la vida, qué se va tan rápido verdad? No hay cómo nuestras metas y nuestra familia.

A proposito de esto, has considerado tus metas? En qué debes de enfocar tus esfuerzos para alcanzar tus metas? Estás metas seguramente incluyen la rentabilidad pues sin plata no hay éxito en nuestros esfuerzos.

Te quiero platicar algo que seguramente te va a interesar: La carga animal, y con carga animal me refiero al número de animales productivos qué puedes mantener en tu finca por año a bajo costo. La carga animal es el factor qué más influye en la rentabilidad de una finca con ganado.

Sabías esto? qué el número de animales productivos qué puedas mantener a bajo costo por año en tu finca determina tu rentabilidad?

Si haces el calculo, veras qué ningún otro factor se acerca a la carga animal en influir sobre la rentabilidad de una finca. El peso al destete, el precio por kilo del becerro vendido, y otro factores no se llegan a comparar en importancia con la carga animal cuando se trata de la rentabilidad y eso se explica porque los gastos anuales totales se dividen entre un número mayor de cabezas de ganado productivo mantenidos a bajo costo.

Considera una finca qué tiene 100 vacas productivas y gasta aproximadamente unos $40,000 dólares en total por año . En cuanto aumentaria la rentabilidad si aumentara el número de vacas a 200 vacas productivas con un gasto total anual de unos $50,000 dólares? Aumentaria a más del doble pues el pequeno aumento en gasto anual no se compara con el aumento en productividad y ventas. Recuerda qué los gastos anuales se dividen entre el número de animales productivos. Esto es muy importante y nos servira para tomar las mejores decisiones y en dónde enfocar nuestros esfuerzos.

A veces nos enfocamos en cosas no tan importantes y alcanzamos un éxito bastante diluido, cosas cómo peso al destete, o precio por becerro. Es cómo si jugaramos un juego de video de ataque espacial en dónde vienen las naves y cada una qué derribas te da 1 punto cuando la nave nodriza vale 500 puntos, entonces ignoras las pequeñas naves de 1 punto y te vas sobre la nave nodriza para conseguir los 500 puntos! Es algo parecido a eso lo qué es la carga animal comparado a otros factores qué en realidad nos distraen de nuestro enfoque último: maximizar nuestra rentabilidad.

Y yo anadiria, maximizar nuestra rentabilidad actual y futura.

Recuerda lo que dije, es muy interesante: el número de animales productivos qué puedas mantener a bajo costo por año determina la rentabilidad de tu finca. Animales productivos se refiere a ganado en buena condición corporal, fertil y con excelente salud. Qué quiere decir esto? Cuando vemos una vaca flaca de carne no de leche, sabemos qué no está en excelente salud pues no tiene buena condición corporal, por lo qué no puede ser fertil y productiva.

Bueno, ya definimos a lo qué me refiero a ganado productivo, ahora hablemos del número de estos animales; si actualmente cuentas con un X número de animales, con buena condición corporal, fertiles y a bajo costo qué pasaría si duplicas o triplicas ese número? Qué pasaría con tus utilidades o rentabilidad? 

Muchos diran: es qué mis gastos aumentaran, tal vez deba comprar más heno y eso seria más costoso, otros diran qué el tener más ganado es más trabajo por lo qué implicara contratar más gente y pagar más en mano de obra. Otros diran, al tener más animales debere de dar más suplemento y el peso al destete puede bajar, otros pensaran aunque no lo digan qué el tipo de ganado qué tienen actualmente necesita de más seleccion al pastorear para mantener su productividad.

Todas estás razones son validas y deben de considerarse, por supuesto. Pero, qué pasaría si en vez de concentrarnos en las objeciones nos tomamos el tiempo de considerar las posibilidades? Qué pasaría si calculamos el costo de cada uno de estos rubros por animal? Y qué pasaría si duplicamos o triplicamos el número de ganado PRODUCTIVO qué podemos mantener a bajo costo? Nadie quiere tener mucho ganado en condición corporal pobre y sin ser productivos verdad? Dame gordura y te dare hermosura decian los ganaderos de antano!.

Te podría causar temor el duplicar o triplicar el número de ganado productivo en tu finca si piensas qué eso aumentara en la misma medida tus gastos por año por finca, pero Será cierto qué los costos por animal subiran tanto cómo podriamos pensar? O será más bien qué los costos anuales en, gasolina, depreciacion de cercos y camioneta o tractor, mano de obra, impuestos de la tierra, se mantendran igual o casi igual al tener un mayor número de unidades productivas? Si esto último fuera cierto significaria qué tus costos por animal productivo bajarian grandemente al aumentar su número.

Y, esa es la realidad cuando aumentamos el número de ganado productivo qué podemos mantener en una finca a bajo costo. Esto lo están logrando cientos de ganaderos alrededor de todo el mundo

Normalmente, en el programa de pastoreo total, empezamos por reducir costos, te parece buena idea? Te voy a platicar mi experiencia.

Mi finca está en el trópico a nivel del mar cerca de Tampico, Mexico. Un ambiente bastante difícil por el exceso de calor y clima muy erratico en cuanto a lluvia. Hace unos 30 anios escribi un articulo en el periodico local sobre cómo un 30% de ahorro en cualquier rubro es 3 veces más importante qué un 30% más de producción por hectárea o por animal. Desde entonces me he enfocado en mantener una carga animal de alta a muy alta a bajo costo, pero sin perder productividad por individuo, esto ha sido lo qué me ha permitido mantener la rentabilidad en mis fincas bajo condiciones dificiles en Mexico desde ese entonces hasta ahora. 

Así qué lo primero es reducir los costos, estamos?

Bueno, y cual es el costo más grande por año en tu finca? Te sorprendera qué normalmente es el gasto en suplemento, heno o ensilaje. Después viene, en segundo lugar, el gasto en sueldos o mano de obra, lo cual no muchos consideran, pues lo toman cómo un gasto fijo, pero es de los gastos más grandes en una finca con ganado en pastoreo, lo se porque he tenido mi propia finca ganadera desde 1990! En todas las fincas qué asesoro y todos mis estudiantes por todo el mundo también buscamos aumentar la carga animal y reducir los costos por animal productivo.

Bueno, entonces lo primero es reducir costos totales y costos por animal. Podemos reducir el gasto en heno, ensilaje y suplementos por animal con un buen manejo del pastoreo y creando una reserva de heno en pie con mayor cantidad de hojas para la época seca o fría.

Podemos reducir los gastos veterinarios seleccionando correctamente nuestro ganado y manejando mejor el pastoreo.

Pero, para reducir los demas costos por animal por año, el costo de la depreciacion del tractor, la camioneta, las cercas, para reducir el costo por animal productivo de la mano de obra debemos aumentar la carga animal, el número de ganado productivo qué mantemos a bajo costo por finca por año. Entonces, podremos dividir ese gasto anual por finca entre un número mayor de ganado productivo.

Para aumentar el número de animales productivos por finca mantenidos a bajo costo por año debemos implementar el programa de pastoreo total en dónde no sólo logramos duplicar la carga animal el primer año comparado con otros sistemas de pastoreo en dónde se realiza un pastoreo selectivo. 

Pero primero debo empezar por explicar cómo es qué en cualquier programa de pastoreo rotacional se hace un pastoreo selectivo de baja eficiencia de cosecha en dónde se permite al ganado seleccionar lo mejor y dejar lo peor detras, en estos tipos de pastoreo rotacional selectivo se impide aumentar la carga animal rápidamente sin ocasionar el sobre pastoreo. El sobre pastoreo ocurre cada vez qué dejamos a nuestro ganado consumir pastos muy tiernos qué todavia no se han recuperado, esto debilita sus raíces y macollos y es lo qué disminuye grandemente la productividad de nuestros pastos y por consecuencia, la carga animal.

Para minimizar el sobre pastoreo aún a carga animal de alta a muy alta, uso un tipo de pastoreo no selectivo en pastos adecuadamente recuperados, dónde busco la mayor calidad para mi ganado en la época verde y el mayor volumen de heno en pie diferido en área para la época seca o fría del año. 

En la época verde es muy fácil aumentar la carga animal, y hay dichos qué hablan sobre eso, pero es en la época seca o fría en dónde esté programa de pastoreo total realmente se diferencia en cuanto a reducir costos por animal.

Entonces vemos qué debemos cambiar nuestra forma de manejar o administrar el pastoreo por nuestro ganado para implementar un programa de pastoreo dónde el enfoque es en aumentar el número de animales productivos mantenidos a bajo costo.

A esté programa de pastoreo le he llamado programa de pastoreo total para enfatizar qué es más qué un estilo de pastoreo no selectivo pues tomamos todo en cuenta, minimizar el sobre pastoreo, aprovechar la época verde con mejor calidad de pasto para nuestro ganado, llegar a la época seca o fría en dónde usamos una reserva en área de pasto diferido o heno en pie para reducir los costos aún más, la fisiologia vegetal del pasto para lograr los mejores resultados en reservas de energía en raíces profundas y fuertes, lograr una mejor relación hoja a tallo para lograr un mejor panel solar por metro cuadrado, explicarla el diseno de los cercos electricos para mantener un sistema barato y flexible para cuando aumente la carga animal y otras cosas de relevancia.

Debemos saber qué al impedir qué nuestro ganado consuma los pastos cuando están demasiado jovenes podemos aumentar la productividad del pasto de 3 a 5 veces. Pero, lo que tal vez no sabías es qué las raíces fuertes y profundas de tus forrajes pueden aumentar la productividad de tus suelos, la productividad actual y la futura, al crear más carbon de larga vida en tus suelos, materia organica de larga vida qué puede durar hasta 100 anios dandote mayor productividad y pastos de mayor calidad SIN el uso de fertilizantes!

Entonces, ya lo sabes. No hay ningún otro factor qué afecte más tu rentabilidad Y productividad, qué el número de ganado productivo que puedas mantener a bajo costo por año en tu finca. Has tus numeros y veras qué esto es cierto.

En el Programa de Pastoreo Total logramos la mayor carga animal posible al tiempo qué mejoramos la tierra más rápido y esto te lo explicare en el blog de la proxima semana

Espero tenerte aquí la proxima semana para qué conozca más sobre esté tema tan apasionante: Cómo lograr una mucho mayor rentabilidad y productividad al enfocarte en un mayor número de animales productivos con el programa de pastoreo total.

Qué pases un excelente resto de la semana y qué Dios los bendiga!  

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